初夏の曽爾高原へ1

曽爾（そに）高原へ。というと、何で夏場に？と返ってくる程のススキの名所。ルートを調べてみた処、近鉄名張（なばり）駅からの周回なら、高原へ至る4kmの登りを（ブロを押して）こらえれば、全行程60km程のうち半分以上が下りの楽そうなコースになりそうで意外とイケるんじゃないかと計画。
まだちょっと肋骨の違和感は残るので、コルセットをSバッグに詰めて出発。

阪神武庫川（むこがわ）駅からだとホーム越しの乗り換え程度で、鶴橋（つるはし）駅からは連結した運転席のスペースを確保してのんびりと。2県をまたいで名張駅へ到着。

駅前と道中にコンビニがあるのを確認したが、行動食などは予め用意して来た。道中トイレと自販機は適度なペースで見かけた。

混みあう初瀬（はせ）街道を渡ると早速青蓮寺（しょうれんじ）ダムへ至る坂。登り切ると一気に景色が変わって観光モードに。

弁天橋を渡って県道81号へ。名張曽爾線の名前の通り一本道を進む。

昨晩ちらっと降った小雨のお陰か、日が昇って来ても木陰はとても涼しい。谷の風もあるので曽爾村まで緩い勾配は全く感じない。

短いトンネルを抜けて青蓮寺湖から青蓮寺川へ。

すぐに香落渓（かおちだに）の看板が道脇に立ちだす。道も広めで舗装もキレイなのでついつい止まってカメラを構えてしまう。

鮎釣りスポットのようで、テグスで仕切られた渓流ごとに長い竿を持った釣り人が立っていた。そういえばブロオーナーになるまで、シマノは釣具が本業だと思ってたなあ。

ここから奈良県曽爾村へ。

小太郎岩。あのてっぺんが700mという事は、曽爾高原もブロ付きであそこまで登るという事で…。

「日本で最も美しい村」連合加盟村なのだそう。

村のなか、花壇が並べられた道沿いを進むと曽爾高原が見えてきた。

（続く）